The Dear Hunter: The Color Spectrum

Artista: The Dear Hunter

Álbum: The Color Spectrum

Sello: Triple Crown

País: Estados Unidos

Lanzamiento: 14 de junio de 2011

Sitio oficial: http://thedearhunter.com/

Lista de canciones:

Black EP
1. "Never Forgive, Never Forget" - 4:41
2. "Filth and Squalor" - 4:01
3. "Take More Than You Need" - 4:30
4. "This Body" - 4:47


Red EP
1. "I Couldn't Do It Alone" - 3:29
2. "A Curse of Cynicism" - 3:11
3. "Deny It All" - 3:34
4. "We've Got a Score to Settle" - 3:45


Orange EP
1. "Echo" - 4:06
2. "Stuck On a Wire Out On a Fence" - 3:08
3. "A Sea of Solid Earth" - 4:41
4. "But There's Wolves?" - 4:06


Yellow EP
1. "She's Always Singing" - 2:40
2. "The Dead Don't Starve" - 4:57
3. "A Sua Voz" - 3:20
4. "Misplaced Devotion" - 3:46


Green EP
1. "Things That Hide Away" - 3:24
2. "The Canopy" - 3:52
3. "Crow and Cackle" - 5:42
4. "The Inheritance" - 3:25


Blue EP
1. "Tripping in Triplets" - 3:52
2. "Trapdoor" - 3:54
3. "What You Said" - 5:04
4. "The Collapse of the Great Tide Cliffs" - 5:33


Indigo EP
1. "What Time Taught Us" - 4:07
2. "Mandala" - 4:55
3. "Progress" - 3:35
4. "Therma" - 2:41


Violet EP
1. "Mr. Malum" - 3:57
2. "Lillian" - 4:07
3. "Too Late" - 4:03
4. "Look Away" - 3:41


White EP
1. "Home" - 3:55
2. "Fall and Flee" - 4:05
3. "No God" - 3:49
4. "Lost But Not All Gone" - 3:58

Reseña:

Mucho se puede discutir si The Dear Hunter, el proyecto “alterno” de Casey Crescenzo, es un grupo de Rock Progresivo o de Indie Rock (aunque a mi consideración, esta última categoría se ha ampliado tanto que, actualmente, ya no significa nada). Lo cierto es que se trata de uno de los proyectos musicales más inteligentes y creativos que conozco. Su obra principal se trata de una historia dividida en seis actos (cada acto, un disco distinto), la cual ha sido reconocida como una excelente obra musical en el escenario progresivo y experimental. Sin embargo, el año pasado, el cazador de venados ha sorprendido con una obra ambiciosa que no continúa con la saga anteriormente mencionada.

The Color Spectrum es un trabajo hermenéutico: una interpretación musical de los colores.  Negro, rojo, anaranjado, amarillo, verde, azul, índigo, violeta y blanco dejan la paleta para convertirse en sonidos, emociones, voces y letras que les definen. Una serie de cuatro canciones se agrupan en cada color, separándose cada uno en un EP distinto. Para realizar esta tarea interpretativa no ha sido suficiente mantener un solo género musical y rotarlo por las diversas tonalidades emotivas de los colores sino hacer que cada color coquetee con un estilo musical diferente: electrónica, rock, metal, punk, country, psicodelia, entre otros, se presentan como parte de esa gamas de colores que poseen una personalidad propia y definida, no sólo gracias a los instrumentos musicales sino también a las composiciones líricas y la voz principal.

Por supuesto que se trata de una obra magna, 36 canciones divididas en 9 colores distintos. Sin embargo, como sabemos que eso significa demasiado para la mentalidad actual que sólo puede concentrarse por breves periodos de tiempo, la versión estándar de esta obra se compone de sólo once cortes finales. ¿Las mejores de dichas 36 canciones? No necesariamente, sólo una breve muestra, en todo caso. No cabe lugar a dudas de que cada una de las composiciones de la amplia gama de tonalidades que The Dear Hunter presenta es valiosa, aunque, ciertamente, en esta nueva obra se presentan composiciones que, para gustos de muchos, mantienen estructuras más simples y sencillas, menos experimentales de lo que se llega a escuchar en sus discos anteriores.

En conclusión, ampliamente recomendado escuchar esta nueva obra de Crescenzo (la colección completa, por supuesto). Avalada por el propio Mike Portnoy que la puso en el primer lugar de sus discos favoritos de 2011. Como muestra, dos cortes del disco: en representación del negro, Filth And Squalor (que tendrán que escuchar en YouTube, pues resulta imposible insertar el audio en otro espacio virtual).

Riverside: Memories In My Head

Artista: Riverside

Álbum: Memories In My Head

Sello: Metal Mind Productions (Poland), Glassville Records (Europe), Laser's Edge (USA)

País: Polonia

Lanzamiento: 20 de junio de 2011

Sitio oficial: http://www.riversideband.pl/en/index.php

Lista de canciones:

1. Goodbye Sweet Innocence (10:40)
2. Living In The Past (11:59)
3. Forgotten Land (9:57)

Reseña:

Sin lugar a dudas, Riverside se ha colocado como una de las mejores bandas de Metal Progresivo. Más allá de los excesos en la técnica instrumental que padecen muchos de la escena, Riverside logra conjuntar atmósferas psicodélicas con la agresividad característica del Metal, incluyendo matices melancólicos. Todo ello con una excelente instrumentación que da muestra de su virtuosismo, sin exagerar el punto.

Después de una obra maestra como Anno Domini High Definition (2009), Riverside se presenta  este año con un EP de tres canciones titulado Memories in my Head que, como ellos mismos lo definen, es un álbum que pretende ser un retorno a sus orígenes, en celebración de sus diez años en la escena musical. Ciertamente, muchos grupos pregonan ese supuesto “retorno a los orígenes” con un afán mercantil o cuando la fórmula se les ha agotado por completo y buscan desesperadamente que los fans de antaño regresen. Este no es el caso. El cuarteto de polacos que integran esta banda demuestra que en verdad existe un estilo musical que caracteriza sus primeros discos: melodías más oscuras, largas composiciones a medio tiempo, la creación de diversas atmósferas y ambientes.

Así pues, el disco pareciera llevar una leve cadencia in crescendo. Goodbye Sweet Innocence  abre este álbum con una larga introducción atmosférica, diversos sonidos de feedback de guitarra, así como arpegios que en mucho recuerdan la psicodelia de Pink Floyd. Se trata de una composición melancólica, en una constante remembranza de aquello que se deja atrás, con una voz serena. La parte final del primer corte del álbum abre paso a la segunda composición Living In The Past, una canción un poco más agresiva, que rompe con la estructura común de las composiciones y combina a la perfección los sonidos de las guitarras con los teclados. En este corte la voz se vuelve más potente durante el coro. Por último, el bajo da la pauta a la tercera composición Forgotten Land. El primer riff de la guitarra, que acompaña a la cadencia del bajo, es memorable. La voz refleja una mayor agresividad que en las canciones anteriores, así como los riffs de cada uno de los instrumentos se tornan cada vez más dramáticos. Una larga outro lleva al final del álbum, cerrando con una réplica del arpegio (a la Pink Floyd) que abrió el disco.  

Como era de esperarse, las letras de las composiciones, a cargo de Mariusz Duda, resultan profundas y reflexivas, nota que ya es característica de esta banda. Cada uno de los músicos logra reflejar un virtuosismo que, como ya señalé, no cae en la exageración técnica en detrimento de la emotividad musical. No hay duda de que se trata de uno de los mejores discos de este cuarteto polaco (junto a Second Life Syndrome y el ya mencionado Anno Domini High Definition). Pero, además, estoy casi seguro de que éste se convertirá en uno de los mejores discos de este año en la escena del metal progresivo. Sin otro particular, aprovecho para publicar aquí el último corte del disco: Forgotten Land. 

Oceansize: Video: SuperImposer

SuperImposer

 Oceansize

Sink, your depleted armies choke on fairytales
I'll pretend to care, you pretend to suffocate
I can wait
Cause the circumstances never change
I'll resuscitate what's drawn
I'll disengage feet from day

Backs into the wall, administrate

Forget all

That the faceless say

Pictures of adoration and hate

Hey, illiterate

Brittle bones always resonate

Show commendable front but little subtlety

I'll participate, you pretend to own a brain

Up the gain

Your articulation starts to wane

Try to forget 'em all

And evacuate

This vacuous exchange of curds and whey

Hey, degenerate

Your kicks don't always penetrate

Below the sea

A fabled land: maturity

Cunts with no face

And zero grace exacerbate

Holes as wide as me

Wide as the sea, sing in different keys

Kill the harmony

A dissonance to hang from trees

(This is how the wars get started)

They've no voices, just consequential

Immunity from reason

Bullets and at birth should be isolated

Protection from decency

Cause this is how the wars get started

Self Preserved While The Bodies Float Up
2010

Amplifier: The Octopus

Artista: Amplifier

Disco: The Octopus

Sello: Ampcorp

País: Reino Unido

Lanzamiento: 31/01/2011

Sitio oficial:  http://www.amplifiertheband.com/

Lista de canciones:

Disc One:
1. The Runner (3:38)
2. Minion's Song (5:51)
3. Interglacial Spell (6:25)
4. The Wave (7:00)
5. The Octopus (9:17)
6. Planet of Insects (5:49)
7. White Horses At Sea // Utopian Daydream (8:55)
8. Trading Dark Matter On The Stock Exchange (11:33)

Disc Two:
1. The Sick Rose (8:58)
2. Interstellar (10:18)
3. The Emperor (6:40)
4. Golden Ratio (5:16)
5. Fall of the Empire (8:29)
6. Bloodtest (5:18)
7. Oscar Night // Embryo (7:44)
8. Forever And More (9:23)

Reseña

Las críticas al nuevo trabajo de Amplifier no se han hecho esperar. Hay quienes reniegan que se les considere una agrupación de rock progresivo, otros los relegan al terreno alternativo (aunque ahí cualquier cosa parece quedar bien) y no falta quien los acuse de ser demasiado comerciales. Sin embargo, su más reciente trabajo, The Octopus, ha sido una gran sorpresa, al menos para mí. Realmente no tenía grandes expectativas para este trío de Manchester, pues nunca me parecieron del todo excepcionales. Sin embargo, este disco es la excepción. No sólo han introducido una gran variedad de elementos progresivos en sus composiciones, sino que han desarrollado un sonido que les caracteriza y distingue de bandas como Oceansize, con quienes comparten más que la ciudad que les vio nacer.  

The Octopus es un disco doble que en ningún momento puede llegar a resultar aburrido. Se trata de una obra que rebasa en mucho sus discos anteriores y que se discute el lugar a uno de los mejores discos del 2010. Es una obra pretenciosa, porque, en la actualidad, las nuevas bandas no se quieren arriesgar a hacer discos dobles (menos con duración de 120 minutos). Y, sin embargo, en cada minuto del álbum no hay nada de sobra. Las atmósferas etéreas, las melodías de corte oriental, la agresividad de las guitarras distorsionadas, así como de los efectos que utilizan en ellas, y los sonidos que detallan cada corte no tienen desperdicio alguno.

Sin duda, tres temas de mucha potencia, los cuales merecen que me quite el sombrero, son Interglacial Spell, Planet of Insects y The Wave (tema que fue el adelanto del álbum), mientras que otros cortes me han sorprendido por su cercanía al más puro estilo del rock progresivo de los años 70, como Minion's Song y Oscar Night/Embryo. Una grata sorpresa fue descubrir que The Sick Rose lleva por letra el poema del mismo nombre del libro de Canciones de inocencia y experiencia del escritor inglés William Blake. Por lo que, en general, la lírica no deja nada que desear. 

Sin lugar a dudas, uno de los mejores discos que escuché durante este 2010. Sin más que decir, por el momento, los dejo con una de mis canciones favoritas del álbum: Interglacial Spell. 

Gazpacho: Missa Atropos

Artista: Gazpacho

Disco: Missa Atropos

Sello: Superball Music/Century Media

Lanzamiento: 26/11/2010

Sitio oficial: http://www.gazpachoworld.com

Lista de canciones:

01. Mass For Atropos I (01:43)
02. Defense Mechanism (06:29)
03. I Was Never Here (03:09)
04. Snail (03:35)
05. River (05:36)
06. Mass For Atropos II (02:37)
07. Missa Atropos (08:25)
08. She´s Awake (03:41)
09. Vera (07:22)
10. Will to Live (03:06)
11. Mass for Atropos III (01:39)
12. Splendid Isolation (08:33)
13. An Audience (02:53)


Reseña

En la mitología griega, las Moiras hilaban con sus husos el hilo del destino de cada ser humano. Según ciertos mitos, son hijas de Nix; según otros, de Zeus y Themis. La más joven de las tres era Cloto, que hilaba la hebra de la vida, Láquesis medía lo largo del hilo y Átropos (también llamada Aisa), la mayor de las tres, era quien lo cortaba y elegía el modo en que cada uno moriría. Como su nombre griego lo indica, Átropos era inevitable. Más no sólo los hombres estaban a merced de las Moiras, también los dioses, ya que nadie podía estar por sobre los designios inescrutables del destino.

El último disco de Gazpacho (banda noruega de rock progresivo con nombre de sopa española) lleva por título Missa Atropos. Se trata de un disco conceptual que completa una trilogía (junto a Night de 2007 y Tick Tock de 2009) de, como ellos mismos lo han dicho, “soundtracks para películas sin imágenes”. En este último trabajo se narra la historia de un hombre que corta los lazos con el mundo y se retira, en completa soledad, a un faro para escribir una misa a la Moira Átropos. Esta historia le otorga dos acepciones al título del álbum: la ceremonia (missa) de Átropos y misántropo. A lo largo del disco, las letras narran lo que sucede en la mente de aquél que se retira de los demás, en sus intentos de alejarse del mundo y de celebrar a Átropos.

Ya sus discos anteriores habían sido bastante buenos en el ámbito del progresivo, aunque con ciertos matices del rock alternativo y el pop, intersección que a más de uno les parecerá molesta (tonalidades que, sin embargo, también están presentes en Porcupine Tree y The Pineapple Thief). Este trabajo no es la excepción en cuanto a calidad musical, aunque, en mi opinión, no creo que llegue al nivel de Tick Tock. La atmósfera que envuelve la música de esta última entrega es melancólica, las canciones no pasan del medio tiempo, lo cual le da al álbum una constante secuencia, tanto musical como emocional. Sin lugar a dudas, la voz tiene la mayor presencia a lo largo de toda la obra, pero son los teclados, el violín y los arreglos de la guitarra los que otorgan tenues detalles a la música.

No es fácil escuchar por primera vez a Gazpacho y creo que este disco en especial es prueba de ello. La música que hacen estos noruegos es lenta y con matices muy sutiles. En su composición no se encuentra un sencillo que pueda ser desprendido, sino que cada corte se complementa con el otro, formando una totalidad. Gazpacho entrega obras musicales que, si no pueden ser escuchadas de principio a fin, no logran captarse plenamente. Si bien en su simplicidad habita su inmensa complejidad y entramado de sensaciones, su música no busca llamar a gritos la atención del oyente, sino que le susurran que sea él quien se introduzca en su profundidad. Sin lugar a dudas, una de las mejores obras del 2010.

Aquí les dejo "Defense Mechanism", segundo corte del álbum y uno de los mejores temas...